Hoje, os Estados Unidos da América celebram 250 anos de independência, um marco histórico que merece ser assinalado.
É também um dia para homenagear todos os portugueses que fizeram dos Estados Unidos a sua casa, em especial os milhares de açorianos que, ao longo de gerações, atravessaram o Atlântico à procura de uma vida melhor, fugindo às dificuldades e à pobreza que marcaram tantos momentos da nossa história.
Os nossos emigrantes partiram com pouco mais do que a coragem, a esperança e a vontade de trabalhar. Respeitaram o país que os acolheu, as suas leis, os seus valores e a sua identidade. Integraram-se de forma exemplar, contribuindo para o desenvolvimento da sociedade americana, sem nunca esquecerem as suas raízes açorianas e portuguesas, que souberam preservar e partilhar com orgulho.
Hoje, a comunidade luso-americana, e em particular a comunidade açoriana, é respeitada, admirada e reconhecida pelo seu trabalho, dedicação e pelos valores que transmite de geração em geração.
Por isso, deixo uma palavra de profundo agradecimento aos Estados Unidos da América pela forma como acolheram tantos dos nossos emigrantes e lhes deram a oportunidade de construir uma vida digna, sem nunca lhes pedirem que deixassem de ser quem eram.
Parabéns aos Estados Unidos da América pelos seus 250 anos de independência.
E parabéns a todos os portugueses e açorianos que, desse lado do Atlântico, continuam a honrar o nome da nossa terra.
