Qualquer embarcação que transporte cidadãos de fora do espaço Schengen, está impossibilitada de atracar no porto das Lajes das Flores por falta de uma entidade que fiscalize a entrada de cidadãos estrangeiros. Sendo o Grupo Ocidental dos Açores o primeiro ponto de acesso para navegadores que vêm do Ocidente, o porto das Lajes – mesmo estando parcialmente destruído devido ao Furacão Lorenzo e sem marina – continua a receber anualmente cerca de 100 embarcações, ficando a maioria delas impedida de permanecer na ilha.
A denúncia foi feita pelo deputado do CHEGA, José Paulo Sousa, que indica que qualquer embarcação que transporte cidadãos estrangeiros de fora do espaço Schengen, só pode atracar no porto da ilha das Flores em casos de emergência, sendo que qualquer outra paragem é proibida. “Os tripulantes não podem sair das embarcações, que têm de deixar o porto e dirigir-se a outra ilha com delegação do antigo Serviço de Estrangeiros e Fronteiras”, que apenas existe em São Miguel, Faial e Terceira.
Para José Paulo Sousa, este impedimento de entrada e permanências nas Flores aos cidadãos estrangeiros de fora da Europa “representa uma oportunidade perdida para uma economia tão pequena e frágil como a da ilha das Flores, pois os visitantes chegam com o intuito de explorar a ilha, utilizar o comércio local para reabastecer, e desfrutar de tudo o que nossa bela ilha tem para oferecer”.
No entanto, sendo barrada a permanência destas embarcações nas Flores, “infelizmente, a maioria delas nunca mais retorna, ficando com a sensação de que não são bem-vindas. Isso não só prejudica o potencial económico da ilha, mas também afecta a reputação das Flores como um destino turístico acolhedor”.
Para o deputado José Paulo Sousa, “é crucial que sejam exploradas alternativas, que permitam acolher essas embarcações de forma adequada, garantindo não apenas a segurança e a ordem, mas também aproveitando a oportunidade de impulsionar a economia local e promover o turismo na ilha das Flores”. No entender do parlamentar, “têm de ser encontradas formas eficazes de resolver esta questão”, que poderia ajudar a dinamizar a economia da ilha.
Lajes das Flores, 15 de Maio de 2024
CHEGA I Comunicação